展示会の概要
9月30日から10月2日まで米国ダラスで開催されたGlass Build America 2024は、板ガラス業界関係者が一堂に会し、その盛況ぶりを改めて実感させるものとなった。9,000人を超える参加者と500を超える出展社を集めた今年の展示会は、持続可能性の要件と技術の進歩によって形作られた業界の「ニューノーマル」をどのように導くかを示す顕著な例となった。
このイベントは、メーカー、サプライヤー、イノベーターがそれぞれの最新技術や新たな成果を披露し、活気あふれる展示会となった。活気に満ちた雰囲気と特にヨーロッパを中心とした海外からの出展者の多さは、板ガラス業界が最近の混乱から立ち直りつつあるだけでなく、未来に向かって前向きに変革しつつあることを再確認させた。
最前線のエネルギー効率化
展示会の中心テーマは持続可能性であり、これは業界の新しい実状において今や避けることのできないものとなっている。展示会に出展していたサプライヤーや設備メーカー、ガラスメーカーの多くに見られたのが、エネルギー効率の提案であり、主要なターゲットとなるものであった。
従来の複層ガラスとトリプル複層ガラスの両方の複層ガラス（IG）ユニットがメインであり、性能重視のソリューションへの明確な市場シフトを反映したものであった。熱損失の削減とエネルギー性能の向上に不可欠なこれらのユニットは、商業施設と住宅建築の両方で標準となっている。展示会では、板ガラス製造業界の大手企業が、この点で最高の性能を持つ製品を出展した。彼らの新しい製品ラインは、断熱性に焦点を当てるだけでなく、ガラスメーカーの性能を最大限に引き出すために設計された高度なガラス組成、コーティング、スペーサー、およびすべての副資材を組み込んでいる。
LEED（後述）のような持続可能性認証や、「Energy Star 7.0（エネルギースター7.0）」仕様のようなエネルギー性能の認証がより厳しくなっているため、これらのガラス・サプライヤーの提案を訪れた顧客からの注目度も高くなっているようだ。
より高度な建築効率と持続可能性が市場からますます求められているため、板ガラス業界の各関係者は、より大きな市場シェアと競争上の優位性を獲得するために、その方向を目指している。
機械（設備）： 自動化とデジタル化が牽引
機械の分野では、自動化がGBAのトレンドであることが確認された。労働力不足とコスト削減の必要性が生産に影響を与え続ける中、自動化されたソリューションと技術的に先進的な設備の必要性は、ガラス業界において必須となっている。大手企業はこの点に重点を置き、展示会にいくつかの新機能を出展していた。
フレキシブルなウォームエッジスペーサーは、IGUの性能を向上させ、人の介入を減らすための大きなトレンドであることが確認された。特にIGUラインでは、Forel社がSuperspacerアプリケーターを備えた住宅用HTラインで、従来のIGU（複層ガラス）と同様の軽量・薄型を維持しつつ、性能に対する要求の高まりに対応するため、中央部分に薄いガラス（1mm）を使用したTGU（トリプル複層ガラス）の新機能を出展した。
米国機械メーカーErdman社は、住宅用IGUのための初の熱可塑性スペーサーIGラインを発表し、これは北米でもフレキシブルなウォームエッジプロファイルがIGUの主要トレンドであることを裏付けるものである。
最近の他の展示会でも見られたように、ほとんどのグレージング会社の目的は、効率、精度、生産性を高め、人的介入を減らすために工場を「スマート」にすることである。
現在、AIはあらゆるところで話題になっており、板ガラス業界も例外ではない。今日のところ、現実はまだ始まったばかりで、その利用は本当の利点というよりはむしろ「スタイルの確立」である。ガラス検査システムやソフトウェアにはAI機能が実装されつつあるが、設備に関してはまだまだこれからだと思う。
関する熱心なディスカッションの様子
商業ビルのファサード
ガラスメーカーのブースを見ると、展示会を通して顕著な傾向として、ファサード技術における美観と性能の融合が進んでいることがわかる。建築家やデザイナーは、もはやガラスがどのように見えるかだけではなく、どのように機能するかに注目している。美しさと機能性の両立は、持続可能性に妥協することなく市場が求めているものだ。これは明らかにガラス事業者にとってチャレンジングな 需要である。
システムに質疑応答する様子
結論 ニューノーマルを受け入れる
Glass Build America 2024が閉幕した今、板ガラス産業が「ニューノーマル（新しい常識）」を受け入れていることは明らかである。このニューノーマルは、エネルギー効率を向上させながら持続可能性を追求し、労働力不足や要求精度に対応できる自動化を中心とした最先端技術を採用することで明確に定義される。これは単なる「段階」ではなく、現実的かつ実際の状況である。
新しい市場の要求が、業界のトレンドを再構築するための変化を促しており、特に小規模のガラス事業者にとっては、市場や レギュレーションの要求を満たすために必要な投資により、この分野での仕事がより厳しいものとなっている。一方、市場で競争力を持ち、要求を満たすためには、トレンドは明確であり、施工事業のための技術革新への投資を避けることはできないだろう。
この「ニューノーマル」は、誰にとってもチャレンジングであり、大きなチャンスとなる可能性を秘めているが、それを掴み、利益を得るためには、常に研鑽し、研究し、最新のトレンドが何であるかに投資する必要がある。
LEEDとは：
Leadership in Energy & Environmental Design
非営利団体USGBC*が開発、運用し、GBCI**が認証の審査を行っている、ビルト・エンバイロメント(建築や都市の環境)の環境性能評価システムです。
最高クラスのビルト･エンバイロメントを作るための戦略やそれらをどう実現させるかを評価するグリーンビルディングの認証プログラムです。
LEED認証を受けるためには、グリーンビルディングとして備えるべきいくつかの必須条件（Prerequisite）を満たし、選択項目のポイント（Credit Points） を選んで取得することが必要です。
取得したポイントによって認証のレベルが決められます。必須条件と選択項目のポイントは認証システムごとに設定されています。実際のプロジェクトでは最もふさわしい認証システムを選ぶことができます。
LEEDは、ビルト･エンバイロメントが、設計され、建設され、維持され、オペレーションされてきた方法を、世界中で変革させようとしています。コストや資源の削減を進めながら、人々の健康に良い影響を与え得ることに配慮し、また、再生可能なクリーンエネルギーを促進している建築物の認証を行っています。
*USGBC : U.S. Green Building Council
USGBCは、1993年に設立された非営利団体で、持続可能な建築設計、建設、運営を促進しています。
特に環境に優しい建物の評価システムを開発し、世界中でその認証を行っています。主な目標は、気候変動の影響を最小限に抑え、人々、環境、コミュニティの健康と福祉を向上させることです（USGBCの関する詳細な情報は下記URLをご参照ください：英文）。
https://www.usgbc.org/?form=MG0AV3
** GBCI : Green Business Certification Inc.
GBCI は、持続可能な建築とビジネスの業界における優れたパフォーマンスと実践を独立して管理、認定する組織です。ビルト・エンバイロメントに関しては、GBCIはこれらのプログラムを通じて、エネルギー効率、水の使用、材料の温室効果ガス排出量の削減など、持続可能な建築設計と運営を促進しています（GBCIの関する詳細な情報は下記URLをご参照ください：英文）。
https://www.gbci.org/about?form=MG0AV3
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株式会社TGM 営業部 設備グループ
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